✍️रोहित नंदन मिश्र
दिल्ली:- कू, भारत का ट्विटर जैसा सोशल मीडिया ऐप “कई बड़ी इंटरनेट कंपनियों, समूहों और मीडिया घरानों” के साथ सौदा हासिल करने में विफल रहने के बाद बंद हो रहा है।भारतीय माइक्रोब्लॉगिंग प्लेटफॉर्म Koo का एक विकल्प था।
जब मयंक बिदावतका और अप्रमेय राधाकृष्ण ने 2020 में कू की स्थापना की, तो उन्हें विश्वास था कि माइक्रोब्लॉगिंग प्लेटफॉर्म विश्व स्तर पर ट्विटर का विकल्प बन जाएगा। लेकिन इस साल की शुरुआत से ही कू को संघर्ष करना शुरू हो गया और वे कर्मचारियों को वेतन देने में भी असमर्थ हो गए। सह-संस्थापकों को उम्मीद थी कि उन्हें फंडिंग मिलेगी, लेकिन फंडिंग के कठिन माहौल को देखते हुए, पीली चिड़िया ने बुधवार को अलविदा कह दिया।
कू का निधन महत्वाकांक्षी भारतीय स्टार्ट-अप के लिए एक चेतावनी के रूप में काम कर सकता है, सोमदत्त सिंह, सीरियल एंटरप्रेन्योर, संस्थापक और सीईओ असिडियस ने टीएनआईई को बताया कि उनके पास एक गोलियत को पद से हटाने का एक मौका था; वे बेहतर तकनीक और उपयोगकर्ता-केंद्रित दृष्टिकोण का दावा करते थे। लेकिन अंधे धब्बे और कठोर फंडिंग माहौल उनके जीवित रहने की संभावनाओं के खिलाफ गया।
ऑनलाइन मीडिया फर्म डेलीहंट द्वारा संभावित अधिग्रहण विफल होने के बाद चार साल पुराने स्टार्टअप को बंद करने का निर्णय लिया गया। टाइगर ग्लोबल, एक्सेल, 3one4 कैपिटल, कलारी कैपिटल और ब्लूम वेंचर्स जैसे प्रमुख निवेशकों से $50 मिलियन से अधिक जुटाने के बावजूद, कू को पिछले वर्ष अपने उपयोगकर्ता आधार का विस्तार करने और राजस्व उत्पन्न करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
प्रारंभिक सफलता के बावजूद, जिसमें आत्मनिर्भर ऐप इनोवेशन चैलेंज जीतना भी शामिल है, कू ने विकास को बनाए रखने और राजस्व उत्पन्न करने के लिए संघर्ष किया, जिसे संस्थापकों ने “लंबे समय तक फंडिंग विंटर” के रूप में वर्णित किया। उन्होंने बताया, “हम 2022 में भारत में ट्विटर को हराने से कुछ ही महीने दूर थे और पूंजी के साथ हम उस अल्पकालिक लक्ष्य को दोगुना कर सकते थे।”
संस्थापकों का कहना है कि वे अब कू की संपत्तियों को एक डिजिटल सार्वजनिक वस्तु में बदलने का मूल्यांकन करने की योजना बना रहे हैं, उन्होंने कहा, “हमें सोशल मीडिया में भारत के प्रवेश के लिए एक महान दृष्टिकोण वाले किसी व्यक्ति के साथ इनमें से कुछ संपत्तियों को साझा करने में खुशी होगी।”
ऐप के बंद होने पर Koo संस्थापकों का ‘भावनात्मक नोट’ पढ़ें “यहां हमारी ओर से अंतिम अपडेट है। हमारी साझेदारी वार्ता सफल नहीं हुई और हम जनता के लिए अपनी सेवा बंद कर देंगे। हमने कई बड़ी इंटरनेट कंपनियों, समूहों और मीडिया हाउसों के साथ साझेदारी की खोज की है। लेकिन इन वार्ताओं से वह परिणाम नहीं निकला जो हम चाहते थे। उनमें से अधिकांश उपयोगकर्ता के साथ व्यवहार नहीं करना चाहते थे
यहां हमारी ओर से अंतिम विराम है। हमारी साझेदारी वार्ता विफल रही और हम जनता के लिए अपनी सेवा बंद कर देंगे। हमने कई बड़ी इंटरनेट कंपनियों, समूहों और मीडिया घरानों के साथ साझेदारी की खोज की, लेकिन इन वार्ताओं से वह परिणाम नहीं मिला जो हम चाहते थे, ”सह-संस्थापकों ने पोस्ट में कहा।
“उनमें से अधिकांश उपयोगकर्ता द्वारा निर्मित सामग्री और सोशल मीडिया कंपनी की जंगली प्रकृति से निपटना नहीं चाहते थे। उनमें से कुछ ने हस्ताक्षर करने के करीब ही प्राथमिकता बदल दी। हालांकि हम ऐप को चालू रखना पसंद करेंगे, लेकिन सोशल मीडिया ऐप को चालू रखने के लिए प्रौद्योगिकी सेवाओं की लागत अधिक है और हमें यह कठिन निर्णय लेना पड़ा है।”
राधाकृष्ण और बिदावतका द्वारा 2020 में स्थापित, कू ऐप एक बेंगलुरु स्थित कंपनी है जो मीडिया और मनोरंजन क्षेत्र में विशेषज्ञता रखती है। यह एक भारत-आधारित सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म है जो उपयोगकर्ताओं को ऑडियो और वीडियो सामग्री साझा करने की अनुमति देता है।
वित्त वर्ष 2012 में केवल 14 लाख रुपये की परिचालन आय और 197 करोड़ रुपये के चौंका देने वाले घाटे के साथ, कंपनी ने एक व्यवहार्य राजस्व मॉडल स्थापित करने के लिए संघर्ष किया और नए उपयोगकर्ताओं को प्राप्त करने के लिए नकदी जलाने पर बहुत अधिक निर्भर रही। स्टार्टअप ने अब तक अपनी ऑडिटेड FY23 वित्तीय रिपोर्ट दाखिल नहीं की है।
कू ने जून 2022 से सभी ग्राहक अधिग्रहण अभियान रोक दिए, जिससे सक्रिय उपयोगकर्ताओं में गिरावट आई। Data.ai से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, सक्रिय उपयोगकर्ताओं की संख्या जून 2023 में 7.2 मिलियन से घटकर मात्र 2.7 मिलियन रह गई, जो पिछले नौ महीनों में 62% की गिरावट है।
पिछले वर्ष से, कंपनी एक रणनीतिक भागीदार की तलाश कर रही है और अधिग्रहण के विकल्प तलाश रही है। संभावित अधिग्रहण सौदों सहित महीनों तक चली चर्चाओं के बावजूद, स्थिति ने नकारात्मक मोड़ ले लिया।
इसके अलावा, अप्रैल में, Koo ने वित्तीय बाधाओं का हवाला देते हुए अप्रैल 2024 से अपने सभी कर्मचारियों को वेतन भुगतान बंद कर दिया है। कई कू कर्मचारियों ने रुके हुए वेतन के बारे मे चिंता व्यक्त की थी
कू का बंद होना कड़ी सोशल मीडिया प्रतिस्पर्धा और भारतीय कंपनियों के लिए रणनीतिक दृष्टिकोण की कमी के कारण हुआ। प्रारंभिक सफलता के बावजूद, मंच को भविष्य के विकास और राजस्व सृजन के लिए धन सुरक्षित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
